Pour distinguer rapidement la reine des ouvrières, les apiculteurs marquent celle-ci par une tâche ou une pastille de couleur.
Cette identification permet également de vérifier si une nouvelle reine a été élevée par la colonie.
L'année de naissance de la reine est définie par un code international de couleurs :
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Année se terminant par |
Couleur |
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0 ou 5 |
Bleu |
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1 ou 6 |
Blanc |
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2 ou 7 |
Jaune |
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3 ou 8 |
Rouge |
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4 ou 9 |
Vert |
Nota : En règle générale, il vaut mieux éviter de marquer une reine non fécondée, c'est à dire, qui n'a pas encore pondu et donné naissance à des larves d'ouvrière.En effet, une reine stérile peut pondre et produire des mâles. Elle ne présente pas d'intérêt pour la survie de la colonie.