Pour distinguer rapidement la reine des ouvrières, les apiculteurs marquent celle-ci par une tâche ou une pastille de couleur.
Cette identification permet également de vérifier si une nouvelle reine a été élevée par la colonie.
L'année de naissance de la reine est définie par un code international de couleurs :
Année se terminant par |
Couleur |
0 ou 5 |
Bleu |
1 ou 6 |
Blanc |
2 ou 7 |
Jaune |
3 ou 8 |
Rouge |
4 ou 9 |
Vert |
Nota : En règle générale, il vaut mieux éviter de marquer une reine non fécondée, c'est à dire, qui n'a pas encore pondu et donné naissance à des larves d'ouvrière.En effet, une reine stérile peut pondre et produire des mâles. Elle ne présente pas d'intérêt pour la survie de la colonie.